Lepra: definició, símptomes, causes, com tractar-la

Definició de lepra (lepra)

La lepra també coneguda com lepra o malaltia de Morbus Hansen és una infecció contagiosa crònica que ataca el sistema nerviós, la pell, les mucoses del nas i els ulls.

Aquesta malaltia de la pell és la malaltia més antiga del món, la seva aparició existeix des del 600 aC. En el passat, es creia que aquesta malaltia era una maledicció de Déu i sovint s’associava amb el pecat.

Com que pot causar discapacitat, mutilació (desconnexió d’un membre com un dit), úlceres i altres danys, la lepra s’ha convertit en una de les malalties més temudes, especialment a l’antiguitat.

La lepra es pot curar completament si el malalt rep el tractament adequat. Els pacients també poden tornar a la seva vida normal, com ara treballar, anar a l’escola i fer diverses altres activitats.

A Indonèsia, hi ha dos tipus de lepra que es solen trobar, inclosos:

• Papa Basiler (PB). Aquest tipus de lepra es caracteritza per l’aparició d’uns 1-5 taques blanques a la pell. Les taques blanques que apareixen tenen un aspecte molt similar a la tinea versicolor.
• Multi bacil·lar (MB). El símptoma més visible d’aquesta afecció és l’aparició de taques vermelloses i acompanyades d’un engrossiment de la pell similar a la tinya. Aquestes taques vermelloses poden aparèixer i propagar-se més de cinc.

Què tan freqüent és la lepra (lepra)?

Cada dos minuts a algú se li diagnostica la lepra. Segons un informe de l’Organització Mundial de la Salut al final del 2015, hi havia 176 mil casos de lepra a 138 països, inclosa Indonèsia.

La lepra és una malaltia freqüent en molts països, especialment en aquells amb clima tropical o subtropical. Aquesta malaltia la poden experimentar totes les persones, independentment del sexe o l’edat.

Signes i símptomes de la lepra (lepra)

En general, el símptoma més característic d’aquesta malaltia és la sensació d’entumiment o adormiment a les zones de la pell que revelen taques. Aquesta sensació adormida fa que el malalt no pugui sentir el canvi de temperatura.

Com a resultat, els que experimenten aquesta malaltia perden la sensació de tacte i dolor a la pell. Això també fa que els malalts no sentin dolor encara que se'ls tallin els dits.

A part dels ja esmentats anteriorment, aquí teniu alguns altres signes i símptomes de lepra que hauríeu de tenir en compte.

• Pell seca i estella.
• Les zones que abans estaven cobertes de cabell o cabell poden caure.
• Debilitat o paràlisi dels músculs de les mans o dels peus.
• Mutilació o sensació d’entumiment que fa que el malalt no se n’adoni quan té una ferida al cos.
• Apareix una ampolla o erupció vermella a la pell.
• Ampliació dels nervis perifèrics, generalment al voltant dels colzes i els genolls.
• Un bony apareix com un bull, però no fa mal quan es toca.
• Pèrdua dràstica de pes.
• Ginecomàstia (pits augmentats en homes), a causa d'un desequilibri hormonal.

Sovint, els símptomes d'aquesta malaltia s'assemblen als d'altres malalties, cosa que provoca retards en obtenir el tractament adequat. Algunes malalties els símptomes de les quals són similars a la lepra són la psoriasi, la tinea versicolor, la tinya, el vitiligen i moltes més.

Quan he de consultar un metge?

Si creieu que teniu un o més dels símptomes de la lepra enumerats anteriorment, consulteu immediatament un metge.

Recordeu que els cossos de cadascú funcionen de manera diferent els uns dels altres. Si us preocupa certs símptomes, consulteu un metge.

Causes de la lepra

Aquesta malaltia infecciosa de la pell és causada per una infecció bacteriana del bacil, Mycobacterium leprae (M. leprae). BacterisM. leprae es reprodueix molt lentament i s’estima que el període d’incubació de la malaltia és d’uns 5 anys.

Fins ara, els experts no entenen realment com es propaga la lepra. Tot i això, els experts sospiten que aquesta malaltia es pot transmetre esquitxant la saliva d’una persona infectada mentre esternuda, tos o parla.

Els bacteris continguts en aquesta esquitxada entraran al nas i a altres òrgans respiratoris. Després, els bacteris es mouen cap a les cèl·lules nervioses.

Com que els agraden els llocs amb temperatures fredes, els bacteris entraran a les cèl·lules nervioses de la pell al voltant de l'engonal o del cuir cabellut que tenen una temperatura més baixa.

Les cèl·lules nervioses també es convertiran en una llar per a la multiplicació dels bacteris. Aquests bacteris solen trigar entre 12 i 14 dies a dividir-se. En aquesta etapa, una persona infectada no presenta símptomes de lepra.

Més tard, quan cada vegada hi hagi més bacteris, el sistema immunitari reaccionarà eliminant els glòbuls blancs per combatre els bacteris. Només aleshores el cos comença a sentir símptomes com adormiment a la pell.

Tot i que és una malaltia infecciosa crònica, és possible que algunes persones mai la pateixin encara que estiguin exposades a bacteris.

Això es deu al fet que al voltant del 95 per cent de la població mundial té immunitat natural contra la lepra. Mentrestant, només el cinc per cent té la possibilitat de contraure la lepra.

Del cinc per cent, fins al 70 per cent de les persones es recuperaran soles. Només el 30% restant es veu realment afectat per la lepra i ha de rebre tractament mèdic.

Aquells que corren el risc de patir lepra

Aquesta malaltia pot afectar qualsevol persona. No obstant això, el factor de risc més gran per contraure la malaltia és el contacte directe prolongat amb una persona infectada.

Els que viuen en zones endèmiques amb condicions deficients, com ara habitatges inadequats i que no tenen fonts d’aigua neta, també corren el risc de desenvolupar aquesta malaltia.

A més, una mala alimentació (desnutrició) i un sistema immunitari feble a causa de certes afeccions mèdiques com el VIH també poden augmentar el risc de desenvolupar aquesta malaltia.

Complicacions de la lepra

La lepra que no es tracta o fins i tot es detecta tard pot provocar discapacitats físiques temporals o permanents.

Segons les directrius nacionals per al programa de control de la lepra elaborades pel Ministeri de Salut de la República d'Indonèsia, les discapacitats físiques degudes a aquesta malaltia es divideixen en dos tipus, a saber:

• Defectes primaris. Pot adormir el pacient. Les taques primàries causen taques de la pell com la tinea versicolor, que solen aparèixer ràpidament i en poc temps. Els pegats poden inflamar-se, inflamar-se i causar febre. A part d'això, mà d'arpa també es poden produir mans i dits doblegats.
• Defecte secundari. És una fase avançada del defecte primari, si els bacteris que s’han estès han causat danys als nervis. El pacient experimentarà paràlisi a les mans, als peus, als dits o a un reflex de parpelleig reduït. La pell també pot quedar seca i escamosa.

A més de les discapacitats físiques, les persones amb aquesta malaltia també tenen un major risc de:

• danys a l’envà nasal,
• glaucoma,
• ceguesa,
• disfunció erèctil i
• insuficiència renal.

Diagnòstic i tractament

Com es diagnostica la lepra?

El primer que pot fer un metge per diagnosticar aquesta malaltia és preguntar sobre la seva història clínica i comprovar bé el seu estat de salut. També calen exàmens físics i de laboratori per confirmar el diagnòstic.

Si la possibilitat de patir lepra és elevada, el metge realitzarà un examen bacterioscòpic. És un procediment per prendre i examinar una mostra de teixit cutani al microscopi per detectar la presència de bacteris M. Lepra.

Altres proves inclouen la histopatologia, que és un procediment amb l'objectiu de veure canvis de teixits a causa de la infecció i exàmens serològics per determinar la reacció de l'anticòs a la infecció.

A la lepra del papa bacil·lar, no es detectarà cap bacteri. Per contra, es poden trobar bacteris en proves de frotis de la pell de persones amb lepra multi-bacil·lar.

Medicaments per a la lepra

Per tractar la lepra, els metges solen realitzar teràpia combinada amb medicaments o teràpia multimèdica (MDT). Aquest tractament es realitza generalment en un termini de sis mesos a 1-2 anys, segons el tipus de lepra i la seva gravetat.

Alguns dels medicaments que els metges solen prescriure per fer teràpia amb MDT inclouen els següents.

• Rifampicina. Antibiòtics que funcionen inhibint el creixement de bacteris de la lepra a l’organisme. El medicament es troba en forma de càpsula i es pren generalment una hora abans dels àpats o dues hores després dels àpats. Els efectes secundaris inclouen la decoloració de l’orina, dolor abdominal, febre i calfreds.
• Clofazimina. De vegades, els antibiòtics es prescriuen juntament amb altres medicaments com la cortisona per tractar les ferides de la lepra. Aquest medicament es pot prendre amb aliments i el seu ús s’ha de fer segons la prescripció del metge per no empitjorar els símptomes.
• Dapsone. Aquests medicaments, una classe d’antibiòtics amb sulfona, funcionen per reduir la inflamació i aturar el creixement bacterià. Els medicaments se solen prendre un cop al dia o segons la recepta d’un metge. Utilitzeu-lo regularment i, si cal, a la mateixa hora per obtenir uns resultats òptims.

En certs casos, la cirurgia també es pot fer com a procés de seguiment després del tractament amb antibiòtics. Aquesta cirurgia es realitza per ajudar a reparar els nervis danyats o un cos deformat, de manera que el pacient pugui realitzar activitats normals com abans.

Es pot curar completament aquesta malaltia?

Sí, la lepra es pot curar completament. Sempre que recordeu sempre les dues claus principals en el tractament d’aquesta malaltia, és a dir, no arribar tard a veure un metge i ser disciplinat mentre se sotmetia al tractament.

A més de prevenir complicacions, el tractament precoç també previndrà danys als teixits del cos. Per tant, presteu sempre atenció a l’estat del vostre cos. Si comença a sentir símptomes de lepra, consulteu immediatament un metge.

Després de rebre el diagnòstic i obtenir la medicació, heu de complir estrictament les normes del metge. Preneu el medicament al moment adequat amb regularitat i no deixeu de prendre’l sense el permís del metge.

Sovint, oblidant-se de prendre medicaments o deixant-los, els bacteris continuaran multiplicant-se i tornant-se resistents. Aquests bacteris més forts també es poden moure i infectar el cos d'altres persones fàcilment.

Dit d’una altra manera, les persones més properes a vosaltres poden agafar aquesta malaltia més endavant si no preneu medicaments amb regularitat.

Remeis casolans

A part d’haver de prendre medicaments regularment, les persones amb lepra també han de prestar atenció a la seva ingesta nutricional. Això es fa per ajudar a accelerar la curació de la lepra.

A continuació es mostren algunes opcions nutricionals que haurien de complir les persones amb lepra.

• Vitamina E. Se sap que aquesta vitamina és beneficiosa per a la salut de la pell i, per descomptat, és bona per al consum de persones amb lepra. Podeu obtenir-lo mitjançant el consum de fruits secs i llavors crues, com ara ametlles, galetes i cacauets.
• Vitamina A.Aquesta vitamina serveix per mantenir la visió, el creixement corporal i mantenir la immunitat. Podeu obtenir vitamina A amb herba, moniatos, espinacs, papaia, fetge de vedella i productes lactis i ous.
• Vitamina D. Prendre aquesta vitamina proporcionarà beneficis per a la salut òssia i el sistema immunitari. A part de l’exposició a la llum solar directa, també podeu obtenir aquesta ingesta de vitamina a partir d’oli de fetge de bacallà, salmó, sardines, verat, ous i cereals fortificats amb vitamina D.
• Vitamina C. La vitamina C funciona en la formació de col·lagen i conté antioxidants que us protegiran dels radicals lliures. El contingut es pot trobar en cítrics (taronges i llimones), mangos, maduixes, fins a verdures com els tomàquets i el bròquil.
• Vitamina B. Aquesta vitamina és bona per a la salut del sistema nerviós i la producció de glòbuls vermells. Es pot obtenir menjant pollastre, plàtans, patates i bolets.
• Zinc. El zinc juga un paper en la curació de ferides i manté el sistema immunitari del cos. Obteniu els avantatges del consum d’ostres, formatge, anacards i farina de civada.

Si teniu cap pregunta, consulteu el vostre metge per trobar la millor solució al vostre problema de pell.