Taula de continguts:
- Definició de càncer de timus
- Què és el càncer de timus?
- Quina freqüència té aquesta malaltia?
- Tipus de càncer de timus
- Timoma
- Carcinoma de timus
- Signes i símptomes del càncer de timus
- Quan anar al metge
- Causes i factors de risc del càncer de timus
- Diagnòstic i tractament del càncer de timus
- Quines són les maneres de tractar el càncer de timus?
- Operació
- Quimioteràpia
- Radioteràpia
- Teràpia hormonal
- Tractament del càncer de timus a casa
- Prevenció del càncer de timus
Definició de càncer de timus
Què és el càncer de timus?
El càncer de timus és un tipus de càncer que ataca el timo. El mateix tim és un òrgan petit situat darrere de l’estèrnum (estèrnum) anomenat mediastí, que és l’espai del pit entre els pulmons, el cor, l’esòfag i la traca.
La mida del timo era originalment d’uns 28 grams. No obstant això, amb el pas del temps es reduirà perquè es substitueix per teixit gras. La funció del timo participa en la producció i maduració de limfòcits T (cèl·lules T), un tipus de glòbuls blancs que ajuden el sistema immunitari a combatre infeccions víriques, fúngiques o parasitàries.
El timo té una forma irregular i està envoltat per molts petits bonys a la seva superfície anomenats lòbuls. Aquest òrgan consta de 3 capes principals, a saber, la medul·la (l’interior del tim), l’escorça (la capa que envolta la medul·la) i la càpsula (la fina capa que cobreix l’exterior del tim).
El càncer pot atacar les cèl·lules que formen el tim, incloent:
- Cèl·lules epitelials, és a dir, les principals cèl·lules que donen estructura i forma al tim.
- Les cèl·lules limfòcites constitueixen la major part de la resta de l’estructura del tim. Més endavant, les cèl·lules cancerígenes que es desenvolupen es denominaran malaltia de Hodgkin i limfoma no Hodgkin.
- Les cèl·lules de Kulchitsky (cèl·lules neuroendocrines), que són cèl·lules que alliberen certes hormones al tim. El càncer que ataca aquestes cèl·lules formarà un tumor carcinoide de timus.
Quina freqüència té aquesta malaltia?
El càncer de timus és un tipus de càncer molt rar, en comparació amb el càncer de mama o de pulmó que sol afectar homes i dones.
Tipus de càncer de timus
El càncer de timus es divideix en 2 tipus, incloent:
Timoma
El tipus de càncer més freqüent. Normalment, les cèl·lules cancerígenes creixen i ataquen força lentament. Les persones amb malalties autoimmunes, com la miastenia greu, tenen un risc més gran de desenvolupar aquest càncer que les persones sanes. La miastènia greu és una afecció en què els músculs es debiliten a causa d’una alteració dels nervis.
Des de la pàgina de la Societat Americana del Càncer, el càncer de timoma es divideix en diversos tipus, a saber:
- Tipus A que ataca les cèl·lules epitelials.
- Tipus A o tipus mixt, entre el tipus A que també ataca la zona limfoide.
- El tipus B1 ataca les cèl·lules limfòcites.
- El tipus B2 ataca els limfòcits i les cèl·lules epitelials amb un nucli anormal.
Carcinoma de timus
Aquests tumors també es formen a partir de cèl·lules epitelials del tim, però creixen més ràpidament, de manera que, quan es diagnostiquen, generalment s’estenen a altres òrgans i teixits circumdants. Aquest tipus de càncer també es coneix com timoma tipus C i és força perillós.
Signes i símptomes del càncer de timus
Ni el tomoma ni el carcinoma del timo causen símptomes en una fase inicial. Normalment, el càncer es troba després que el pacient se sotmeti a una radiografia de tòrax.
En una fase avançada, el càncer de timus pot causar símptomes, incloent:
- Tos que no desapareix o tos crònica
- Dolor de pit.
- Dificultats per respirar.
Quan anar al metge
Si experimenta els signes de càncer esmentats anteriorment o està preocupat per altres símptomes no esmentats anteriorment, consulteu un metge immediatament.
Causes i factors de risc del càncer de timus
No es coneix amb certesa la causa del càncer de timus. No obstant això, els científics van trobar que els canvis de l'ADN (mutacions) eren més freqüents a les cèl·lules cancerígenes del tim que a les cèl·lules normals
El propi ADN conté gens, és a dir, una sèrie d’ordres perquè les cèl·lules creixin, morin i es divideixin. Quan es produeix una mutació, les ordres de l’ADN es desordenen i fan que la cèl·lula actuï de manera anormal. Aquesta condició pot provocar la formació de càncer.
A més de les causes desconegudes, hi ha diversos factors que poden augmentar el risc de timoma i carcinoma de timus, com ara:
- Augment de l’edat. Diversos tipus de càncer tenen un major risc amb l'edat, inclòs aquest tipus de càncer.
- Història de malalties autoimmunes. El càncer de timoma és més freqüent en persones amb problemes autoimmunes, com ara miastènia greu, lupus, tiroiditis, artritis reumatoide i síndrome de Sjögren.
Diagnòstic i tractament del càncer de timus
La informació proporcionada no substitueix l’assessorament mèdic. Consulteu SEMPRE al vostre metge.
Es farà un examen físic general per veure si teniu signes inusuals al pit, com ara un bony. A més, el metge també us demanarà que feu una sèrie de proves mèdiques per confirmar el diagnòstic de carcinoma de tomoma i timus, que inclouen:
- Radiografia del tòrax.
- Proves d’imatge com ara PET, TC i ressonància magnètica.
- Biòpsia.
El càncer de fase 1 no s’ha estès a altres parts, mentre que a la fase 4 el càncer s’ha estès a altres òrgans com el fetge o els ronyons. El tractament d’aquest càncer depèn de l’etapa de la malaltia i del seu estat físic general.
Quines són les maneres de tractar el càncer de timus?
Diferents tractaments per als que pateixen càncer de timus que es realitzen habitualment són:
Operació
Es realitza una cirurgia per eliminar les cèl·lules cancerígenes que han envaït el cos. Per eliminar el timoma, el metge realitzarà una esternotomia mitjana. Si s’elimina completament el tim, el procediment és una timectomia.
En un petit timoma, el metge realitzarà un VATS (timectomia toracoscòpica assistida per vídeo).
Quimioteràpia
A part de la cirurgia, també és possible la quimioteràpia. Aquest tractament es basa en medicaments per matar cèl·lules cancerígenes o reduir la mida del tumor.
La quimioteràpia es pot fer simultàniament amb la cirurgia o la radioteràpia, també pot ser una opció per a pacients que no poden sotmetre’s a altres tractaments perquè el càncer s’ha estès més enllà del mediastí. Alguns medicaments quimioteràpics per tractar aquest càncer són el cisplatí, la doxorubicina i la ciclofosfamida.
Radioteràpia
L’objectiu del tractament amb radioteràpia és el mateix que la quimioteràpia. No obstant això, aquest tractament es basa en l'energia de la radiació per matar les cèl·lules cancerígenes o reduir la mida del tumor.
Teràpia hormonal
La teràpia hormonal és una altra opció de tractament per a aquest tipus de càncer. Algunes hormones poden fer prosperar el càncer i, si es detecta que el càncer té receptors hormonals, es poden administrar fàrmacs en aquesta zona per evitar que l’hormona arribi a les cèl·lules cancerígenes.
Tractament del càncer de timus a casa
A part de sotmetre’s al tractament del metge, també s’han d’aplicar atencions domèstiques, com ara un estil de vida saludable, adequat per a pacients amb càncer. L’objectiu és augmentar l’eficàcia del tractament, prevenir la recurrència del càncer i millorar la qualitat de vida del pacient.
Els canvis d’estil de vida que se solen recomanar per a pacients amb càncer inclouen:
- Seguiu una dieta contra el càncer dirigida pel vostre metge o nutricionista.
- Estigueu actius mentre continueu fent exercici regularment.
- Deixar de fumar i beure alcohol.
- Dormi prou i pot controlar l’estrès.
Prevenció del càncer de timus
No es coneix cap manera de prevenir el càncer de timus. Aquesta condició és causada per una causa desconeguda.
Tot i això, es recomana als pacients amb un risc elevat de desenvolupar aquesta malaltia, és a dir, aquells amb trastorns autoimmunes, que segueixin el tractament regularment.
