La caquexia és una complicació del càncer: símptomes, causes i perills

La pèrdua dràstica de pes en pacients amb càncer pot ser un efecte secundari tant del tractament com de la pròpia malaltia. Caquexia o caquexia és el terme oficial del món mèdic per descriure aquesta complicació del càncer. S'estima que la meitat dels pacients amb càncer acaben desenvolupant la síndrome de caquexia, que s'acompanya de símptomes d'anorèxia i pèrdua contínua i involuntària d'energia, teixit gras i massa muscular esquelètica.

Si una persona experimenta aquesta condició de salut, pot experimentar molts obstacles en el seu tractament i la taxa de curació serà menor. En realitat, què és la caquexia del càncer? Es pot prevenir?

Què és la caquexia del càncer?

El càncer de caquexia és un terme que s’utilitza per descriure un grup de símptomes (síndromes) que sorgeixen del propi càncer i del seu tractament. La cakesia es caracteritza per la pèrdua de pes, els símptomes d’anorèxia i la pèrdua contínua de cèl·lules grasses i massa muscular amb el pas del temps com a resposta al creixement de cèl·lules cancerígenes malignes.

A més, els pacients amb càncer que experimenten caquexia no solen tenir gana i no tenen cap gana. Per tant, aquest problema no és només la pèrdua de pes que es pot tractar menjant prou menjar. Els problemes als quals s’enfronten pacients amb càncer amb caquexia són molt més complexos. La raó és que aquesta afecció també es caracteritza per una inflamació sistèmica, pèrdua de proteïnes corporals i equilibri energètic.

Quins són els símptomes de la caquexia del càncer (caquexia)?

Alguns dels símptomes més comuns de caquexia són:

• Han perdut més del 5% del seu pes corporal
• Tenir un percentatge de greix corporal inferior al 10%
• Sent nàusees
• Sentiu-vos ple tot i que acabeu de menjar una petita porció
• Tenir anèmia
• Sentir-se molt cansat i feble
• Sense gana

El tractament de la caquexia del càncer s’ha de fer adequadament. Si no, això posarà en perill la vida del pacient.

Tots els pacients amb càncer tenen caquexia?

Un estudi afirma que el 15-40% dels casos de pèrdua de pes en pacients amb càncer són causats per caquexia. Normalment, aquesta síndrome del càncer de caquexia afecta els pacients amb càncer avançat. Sis de cada deu persones que experimenten caquexia són persones el càncer ha entrat en una fase avançada. Molt poques vegades es troba en pacients amb càncer en fase inicial.

Què causa la caquexia del càncer?

Fins ara, no se sap ben bé què provoca caquexia com a complicació del càncer. No obstant això, els experts argumenten que les cèl·lules cancerígenes que creixen al cos també produeixen productes químics anomenats citocines.

Aquestes citocines danyen els òrgans del cos. Quan es danyen els òrgans del cos, augmenta la demanda d’energia, però com a conseqüència que el pacient no tingui gana i no hi entrin aliments, el cos agafarà menjar de les reserves restants. Com més temps s’esgota aquesta reserva, de manera que la massa muscular i el teixit gras es redueixen com a substitut de l’energia d’emergència. En alguns casos, aquesta pèrdua dràstica de pes i greix corporal i massa muscular fa que el pacient amb càncer sembli un esquelet revestit només de pell.

Com s’enfronta aquesta caquexia al càncer?

Com que aquesta afecció és força complicada i es deu a diversos motius, no és suficient canviar la seva dieta per superar la caquexia. Per tant, la caquexia del càncer se sol tractar administrant medicaments per reduir els nivells de citocines al cos, augmentar la gana i mantenir els nivells hormonals normals, per no provocar pèrdua de pes. Alguns tipus de medicaments que es poden administrar a pacients amb càncer de caquexia són:

• Dexametasona
• Metilprednisolona
• Prednisona
• Dronabinol

Fer exercici regularment també pot ajudar els pacients a recuperar la massa muscular. Si voleu fer activitat física, normalment el pacient serà ajudat per un fisioterapeuta.