Al·lèrgia: definició, símptomes, causes, medicació, prevenció, etc.

Definició

Què és una al·lèrgia?

L’al·lèrgia és una reacció excessiva del sistema immunitari quan una substància estranya entra al cos. Les substàncies estranyes que desencadenen aquesta afecció es coneixen com a al·lergògens.

En condicions normals, el sistema immunitari només reacciona a substàncies estranyes que amenacen la salut, com ara bacteris, virus i similars que causen malalties. No obstant això, el desencadenant d’aquesta condició prové realment d’alguna cosa que no és perillosa.

Alguns exemples de desencadenants són els aliments, el pol·len, els medicaments, la pols i l’aire fred. El cos de les persones en general no reaccionarà negativament a aquestes coses, perquè el sistema immunitari pot distingir quines substàncies són perilloses i quines no.

No obstant això, el sistema immunitari d’algunes persones no és així. Els seus cossos que tenen aquesta condició reaccionaran excessivament quan s’exposin al gallet. De vegades, aquestes reaccions són tan greus que poden posar en perill la vida.

Tipus

Quins són els tipus?

Tot el que us envolta pot desencadenar aquesta condició. Per això, els tipus són tan amplis i variats. Tanmateix, en funció de la causa i la ubicació dels símptomes, aquestes condicions generalment es poden dividir en les següents.

1. Menjar

Les al·lèrgies alimentàries són causades per una reacció excessiva del sistema immunitari a les proteïnes dels ingredients alimentaris. Els aliments que sovint desencadenen al·lèrgies són els productes del mar (peix, marisc, gambeta), fruits secs, ous i blat i els seus derivats.

Per a les persones que pateixen, menjar molt pocs aliments que causen al·lèrgies poden provocar indigestió, erupcions cutànies i picor, fins a la falta d’alè. En casos rars, una al·lèrgia alimentària pot causar una reacció greu que pot posar en perill la vida.

2. A la pell

Les al·lèrgies a la pell poden ser desencadenades per molts al·lèrgens, des d’àcars, aliments i aire fred. A més, l’ús de productes a base de làtex i níquel, aigua impura i el consum de drogues també són desencadenants freqüents.

Les formes més comunes d’al·lèrgies cutànies són l’èczema (dermatitis atòpica) i les urticàries (ruscs). La diferència és que l’èczema té símptomes en forma de enrogiment, irritació i pell seca, mentre que els ruscs són idèntics a les grans erupcions vermelloses.

3. Medicina i làtex

Poques persones reaccionen negativament a determinats medicaments o substàncies com el làtex, de manera que es pot dir que és al·lèrgic. Aquesta condició també sol ser difícil de diagnosticar perquè es veu com un símptoma d’un efecte secundari de la droga o simplement irritació.

En al·lèrgia a medicaments, el desencadenant més freqüent són els antibiòtics a la penicil·lina. També hi ha casos d’al·lèrgies a medicaments anticonvulsivants per convulsions, antiinflamatoris no esteroïdals com l’ibuprofè i l’aspirina i medicaments per a quimioteràpia.

Mentrestant, al·lèrgies al làtex, aquesta condició és més experimentada per les persones que solen utilitzar productes de làtex com ara guants de goma o preservatius. Generalment es produeixen reaccions com la picor i les erupcions després de portar aquests productes.

4. Dermatitis de contacte

La dermatitis de contacte és una inflamació de la pell que desencadena un al·lergen o un irritant. Aquesta reacció sol produir-se en zones del cos que estan en contacte directe amb aquestes substàncies.

Els desencadenants més habituals inclouen productes químics en productes de neteja, detergents i plantes, com ara Heura verinosa. La pell afectada sol experimentar erupcions cutànies, picor, dolor i, de vegades, es cobreix de butllofes plenes de líquid.

5. Als ulls i al nas

Les al·lèrgies als ulls i al nas solen ser causades per un al·lergogen inhalat. Els al·lergens poden provenir d’àcars, pol·len de la planta o pols que suren a l’aire. Els grànuls d’al·lergen són tan petits que els inhaleu sense adonar-vos-en.

Un cop inhalat, el cos el percebrà com un perill i provocarà una reacció del sistema immunitari. Els símptomes que solen aparèixer inclouen esternuts, pruïja, secreció nasal tapada i ulls vermells i aquosos.

6. Picades d’animals i insectes

En al·lèrgies als animals, els al·lergògens bàsicament no provenen del propi pèl de l’animal, sinó de la saliva, la caspa, la femta o l’orina que s’enganxa al pelatge. Aquestes substàncies contenen certes proteïnes que el cos considera una amenaça.

Igualment amb les al·lèrgies als insectes. Els al·lèrgens provenen de substàncies tòxiques que els insectes alliberen quan us piquen. La substància és inofensiva, però el sistema immunitari reacciona de manera excessiva perquè la percep com una amenaça.

7. Altres

Si sou al·lèrgic als aliments, a la pols, a la caspa de les mascotes o als productes químics dels productes de neteja, aquests són alguns dels al·lergògens més habituals. Tot i això, aquests són només un grapat de les desenes d’al·lergògens que hi ha al vostre voltant.

Encara hi ha molts factors desencadenants d’aquesta afecció que poques vegades es poden reconèixer, com ara:

• espores de floridura i líquens,
• llavors de sèsam,
• Carn vermella,
• cítrics,
• mango i alvocat,
• sol, i
• suar.

Aquesta afecció rara sol ser més difícil de diagnosticar. Això és preocupant, per descomptat, perquè podeu experimentar una reacció al·lèrgica greu sense adonar-vos del desencadenant. Visiteu immediatament un metge si sospiteu que alguna substància o substància provoca símptomes d’al·lèrgia al cos.

Símptomes

Quins són els símptomes?

Tothom pot presentar diferents símptomes d’al·lèrgia. La gravetat pot variar de lleu a greu. Si esteu exposat a al·lèrgens per primera vegada, pot experimentar símptomes lleus com.

• una erupció (erupció vermella a la pell que fa picor),
• butllofes o pell pelada,
• picor, nas tapat. o aquosa,
• ulls vermells, inflats, aquosos o amb pruïja,
• esternuts, i
• mal de panxa.

Els símptomes poden empitjorar si s’exposen repetidament a al·lergògens. Una reacció al·lèrgica greu pot provocar símptomes com:

• rampes estomacals,
• dolor o opressió al pit,
• diarrea,
• dificultat per empassar,
• marejos (vertigen),
• por o ansietat,
• cara enrogida,
• nàusees o vòmits,
• batec del cor,
• inflor de la cara, els ulls, els llavis o la llengua,
• cos feble,
• sibilàncies per a la tos,
• atac d'asma,
• dificultat per respirar i
• perdut el coneixement.

Quan cal veure un metge?

Si els medicaments sense recepta que es venen a les farmàcies no poden alleujar els símptomes d’al·lèrgia, consulteu un metge immediatament. També haureu de visitar el vostre metge si els símptomes interfereixen amb el son i les activitats diàries.

A més, aneu immediatament a urgències si la reacció al·lèrgica és greu i apareix sobtadament pocs segons després de l’exposició a l’al·lergen. Aquest tipus de reacció es coneix com a xoc anafilàctic.

Els símptomes de l’anafilaxi a tenir en compte són la dificultat per respirar i una caiguda sobtada i dràstica de la pressió arterial. Sense tractament immediat, aquesta afecció pot provocar la mort en 15 minuts.

Causa

Què causa les al·lèrgies?

Fins ara, els experts i els metges encara no estan segurs de què provoca al·lèrgies o què fa que el sistema immunitari reaccioni de manera diferent a determinades substàncies.

Tot i això, tingueu en compte que les al·lèrgies es produeixen a les famílies. Si un membre de la família propera té al·lèrgies, té més risc de desenvolupar la malaltia.

Un sistema immunitari sa és capaç de saber quines substàncies són nocives i quines no. Tot i això, el sistema immunitari d’algunes persones no pot funcionar així.

El seu sistema immunitari crea anticossos d’immunoglobulina E (IgE) i allibera histamina per atacar determinats al·lergens. La propera vegada que estigueu exposat al mateix al·lergen en el futur, el sistema immunitari continuarà produint la mateixa reacció.

Si esteu exposat repetidament als desencadenants d’aquesta afecció, pot fer que l’al·lergen s’uneixi més fortament a les cèl·lules immunes. Com a resultat, els símptomes poden desenvolupar-se, multiplicar-se o empitjorar.

Factors de risc

Qui corre el risc d'al·lèrgies?

Hi ha diversos factors que fan que una persona tingui més risc de desenvolupar aquesta afecció, a saber:

• Història familiar. Si algú de la seva família té al·lèrgies, és molt probable que també les pugui agafar.
• Encara és un nen. Els nens tenen més risc de desenvolupar al·lèrgies, però aquest risc pot disminuir amb l'edat.
• Pateix asma. L’asma posa en risc moltes altres al·lèrgies.

Diagnòstic

Com diagnosticar aquesta afecció?

Els metges poden diagnosticar al·lèrgies mirant la vostra història clínica i realitzant diverses proves. Si la reacció al·lèrgica és greu, se us pot demanar que feu un diari detallat dels símptomes, les substàncies que els van provocar i quan van aparèixer.

Després de revisar la seva història clínica, el metge realitzarà diverses proves per determinar quines substàncies són al·lergògens. Els tipus més freqüents de proves d’al·lèrgia són:

• Prova de la pell per determinar la causa de la reacció del cos a l’al·lergen. Hi ha 3 tipus de proves cutànies, a saber proves de punxades, proves de pegats, i proves intradèrmiques.
• Prova de repte o una prova de repte per diagnosticar una al·lèrgia alimentària.
• Anàlisi de sang d’immunoglobulina E (IgE) per mesurar els anticossos que causen reaccions al·lèrgiques i el seu efecte sobre el cos.
• Recompte sanguini complet (CBC) o un recompte sanguini complet utilitzat per comptar el recompte de glòbuls blancs dels eosinòfils.

A més, el metge pot fer un seguiment de les proves anteriors amb els procediments següents.

1. Prova d’eliminació

El vostre metge us aconsellarà utilitzar o evitar qualsevol sospita d’al·lergògens. Es tracta d’esbrinar si la vostra reacció empitjora o millora després de l’exposició a la substància.

Per veure com l’aire afecta el vostre cos, el vostre metge també haurà de comprovar com reaccioneu als canvis de temperatura. Mentrestant, per a les al·lèrgies alimentàries, els metges poden provar-la oralment donant-li una petita quantitat d’aliments que se sospita que és al·lergogen.

2. La prova a la parpella

De vegades, els al·lergens també es liquen i es deixen caure a la parpella inferior per comprovar si hi ha una reacció específica. Com que aquest procediment pot ser arriscat, les proves d'al·lèrgia només s'han de fer sota una supervisió mèdica estreta d'un al·lergòleg.

Medicina i Medicina

Com tractar les al·lèrgies?

La millor manera d’alleujar els símptomes de l’al·lèrgia és evitar el que la provoqui. Si és al·lèrgic als cacauets, per exemple, deixeu de menjar qualsevol aliment que contingui cacauet tan bon punt en tingueu consciència.

Les al·lèrgies són condicions que generalment no es poden eliminar ni curar completament. Per tant, heu d’estar preparat per a les reaccions al·lèrgiques que puguin sorgir en qualsevol moment. També heu de tenir molta precaució quan viatgeu a un lloc nou.

La bona notícia és que podeu evitar els al·lèrgens i controlar els símptomes que apareixen amb la medicació. Normalment, el vostre metge us suggerirà medicaments en funció del tipus d’al·lergen, de la reacció que tingueu i de la gravetat dels símptomes.

Els següents són medicaments antial·lèrgics d’ús habitual.

1. Antihistamínics

Els antihistamínics es poden comprar sense recepta o obtenir amb recepta mèdica. Aquest medicament està disponible en diverses formes, incloses:

• càpsules i pastilles,
• gotes per als ulls,
• injecció,
• fluids, i
• esprai nasal.

2. Corticosteroides

Els corticoides són medicaments antiinflamatoris disponibles en diverses formes, a saber:

• cremes i ungüents per a la pell,
• gotes per als ulls,
• esprai nasal, i
• inhalador per als pulmons.

Les persones amb símptomes greus poden rebre una recepta per a una píndola de corticosteroides o una injecció que tingui un efecte a curt termini. Els medicaments corticoides també es poden comprar sense recepta o amb recepta mèdica.

L’ús repetit de corticoides sense la supervisió d’un metge pot tenir efectes secundaris perillosos per a la salut. Consulteu sempre l’ús d’esteroides amb el vostre metge i comproveu si hi ha altres queixes.

3. Descongestionants

Els descongestionants són medicaments per alleujar la congestió nasal. Aquest medicament sol estar disponible com a spray. No utilitzeu esprais nasals descongestionants durant més d’uns dies, ja que poden tenir l’efecte contrari.

No obstant això, els descongestionants en forma de pastilles no tenen els mateixos efectes secundaris. Les persones que tinguin pressió arterial alta, problemes cardíacs o problemes de pròstata, haurien d’utilitzar descongestionants amb precaució.

4. Tirs contra l’al·lèrgia

Es faran injeccions d’immunoteràpia si el cos no pot evitar els al·lergens i el pacient experimenta símptomes de reaccions difícils de controlar. Els trets contra les al·lèrgies funcionen evitant que el cos reaccioni massa.

Les injeccions es faran a partir de la dosi més baixa i les injeccions posteriors contindran dosis constantment més altes fins que s’assoleixi la dosi màxima. Les injeccions s’han d’utilitzar regularment per obtenir un efecte òptim.

Les injeccions no poden ser utilitzades per tothom i heu de visitar el vostre metge sovint per obtenir aquestes injeccions. Assegureu-vos de consultar amb el vostre metge regularment.

5. Tractament d'immunoteràpia sublingual (FENDA)

Tractament d'immunoteràpia sublingual és un procediment de tractament sense injecció. Els medicaments es col·loquen sota la llengua per reduir els símptomes d’una reacció greu. Inicialment, el fàrmac s’administrava a una dosi baixa i després augmentava lentament.

6. Injecció d’adrenalina

Les reaccions greus o l’anafilaxi s’han de tractar amb un medicament anomenat epinefrina (EpiPen). L'epinefrina funciona dilatant les vies respiratòries i augmentant la pressió arterial que es veia compromesa per un xoc anafilàctic.

Primers auxilis a reaccions al·lèrgiques

Les reaccions al·lèrgiques varien molt d’una persona a l’altra, de manera que tenen diferents primers auxilis al·lèrgics. Només pot sentir picor després d’haver estat exposat a la pols, però altres persones poden experimentar reaccions que posen en perill la seva vida.

Les reaccions lleus poden desaparèixer per si soles o amb l’ajut de drogues. Tanmateix, en diversos casos, el pacient no va poder utilitzar el medicament perquè la reacció va ser molt greu.

Si algú més proper experimenta aquesta reacció, ajudeu-lo a utilitzar-la. Si la persona està inconscient, haureu de buscar ajuda d’emergència i fer el següent per evitar el xoc mentre espereu ajuda:

1. Comproveu si la persona encara respira.
2. Col·loqueu la persona d’esquena sobre una superfície plana.
3. Aixecar els peus de la persona més amunt que el cor
4. Cobrint-se el cos amb una manta.

Si certes situacions impedeixen obtenir ajuda d’emergència, porteu la persona a urgències immediatament. També cal fer-ho quan la persona es troba en xoc anafilàctic.

Es poden curar completament les al·lèrgies?

La idea de curar completament les al·lèrgies és com haver de canviar el treball del sistema immunitari en resposta a al·lèrgens que ataquen el cos. Canviar tots aquests processos és molt difícil. En altres paraules, no hi ha manera de curar completament les al·lèrgies.

Tot i això, això no vol dir que hagueu de renunciar a vosaltres mateixos a l’hora d’afrontar aquesta afecció. Podeu prevenir i controlar els símptomes evitant els desencadenants d'al·lèrgies que tingueu.

Per exemple, podeu reduir la sortida quan el temps fa vent, ordenant els tipus d’aliments que es consumiran i canviar els llençols regularment almenys una vegada cada 2 setmanes.

Feu un seguiment prenent medicaments que ajudin a alleujar els símptomes, tant els medicaments sense recepta com els prescrits pel vostre metge. D’aquesta manera, es pot reduir al mínim el risc de recurrència.

Prevenció

Com prevenir les al·lèrgies?

És possible que no pugueu prevenir una reacció al·lèrgica. No obstant això, hi ha maneres de prevenir les al·lèrgies de la següent manera.

• Eviteu l'exposició a al·lergògens.
• Demaneu atenció mèdica si esteu exposat a al·lergògens.
• Porteu medicaments per prevenir i tractar l’anafilaxi.

També es creu que es redueix el risc d’aquesta afecció:

• Proporcionar lactància materna exclusiva als nens durant els primers sis mesos de vida.
• Ajusteu la vostra dieta si teniu antecedents familiars d’aquesta afecció. Consulteu el tipus d'aliments i les restriccions amb el metge interessat.

La importància d’anar a un metge al·lèrgic

En alguns casos, un metge de capçalera pot tractar i diagnosticar al·lèrgies. No obstant això, si la condició és de moderada a greu o no es pot tractar amb medicaments per a al·lèrgies habituals, pot ser que us derivin a un especialista.

Abans de la visita del metge, pregunteu si hi ha instruccions específiques per al vostre examen. És possible que el vostre metge necessiti documents especials o us demani que no mengeu ni beveu durant un període de temps abans de sotmetre’s a una prova d’al·lèrgia.

Heu de tenir tanta informació com sigui possible sobre la història d’al·lèrgies a la vostra família, sobretot si hi ha al·lèrgia alimentària. També heu de tenir en compte qualsevol història infantil que pugui patir d’aquesta afecció.

Durant les visites al metge, porteu els registres mèdics que tingueu. Aquests registres ajudaran l’especialista a diagnosticar el vostre estat. No dubteu a demanar al vostre metge que optimitzi els resultats del diagnòstic i del tractament.

Alguns exemples de preguntes que podeu fer són:

• Hi ha alguna cosa que pugui canviar al meu entorn o estil de vida per prevenir aquests símptomes?
• Quin tractament puc prendre?
• Hi ha efectes secundaris en els medicaments prescrits?
• Quines proves hi ha disponibles per determinar què va causar la meva reacció al·lèrgica?

Segons els resultats de l’examen, el metge us recomanarà un tractament en forma d’al·lèrgics o medicaments amb recepta. Els metges també solen suggerir diversos canvis en l’estil de vida per reduir els símptomes, especialment si el tipus d’al·lèrgia està relacionat amb els aliments.

Les al·lèrgies són la reacció excessiva del cos quan s’exposen a substàncies estranyes del medi ambient. Aquesta condició no es pot curar completament i és perillosa per a algunes persones. No obstant això, la medicació i el tractament d'emergència poden salvar la vida d'un pacient.