Carotenoides de color fruita i vegetal

Algunes fonts alimentàries riques en carotenoides són els moniatos, la col, els espinacs, la síndria, el meló, els pebrots, els tomàquets, les pastanagues, els mangos i les taronges. Totes aquestes fruites i verdures tenen els seus propis beneficis. Però, sabeu què són els carotenoides i quins beneficis tenen per a la salut? Anem, fes un cop d'ull a la informació completa que hi ha a continuació.

Què són els carotenoides?

Els carotenoides són compostos químics que donen a les fruites i verdures el seu color natural. Aquests pigments produeixen colors groc brillant, vermell i taronja en plantes, verdures i fruites.

Els carotenoides s’inclouen a la família d’antioxidants que us poden protegir de diversos riscos de malalties i augmentar el vostre sistema immune.

Hi ha més de 600 tipus de carotenoides. Alguns dels tipus més comuns són l’alfa carotè, el beta carotè, la beta criptoxantina, la luteïna, la zeaxantina i el licopè.

Reconèixer els diversos tipus de carotenoides més habituals

La classificació dels carotenoides es divideix en dos grups principals, a saber, els xantòfils (en la majoria de fruites i verdures grogues) i els carotenoides (continguts en la majoria de les fonts d’aliments de les plantes taronges).

Xantofil·la

Els xantòfils contenen oxigen. Els xantòfils poden protegir el cos del sol. La luteïna, la zeaxantina i la beta criptoxantina s’inclouen en aquest tipus. Se sap que la luteïna i la zaezantina són beneficioses per a la salut ocular.

Entre els aliments que pertanyen a la categoria de xantofil·les hi ha la col, els espinacs, la carbassa, la carbassa, l’alvocat, la fruita groga, el blat de moro i els rovells d’ou.

Carotè

El carotè no conté oxigen, però conté compostos d’hidrocarburs. El carotè té un paper important per ajudar al creixement de les plantes. L’alfa carotè, el betacarotè i el licopè pertanyen a aquesta categoria.

Els aliments de la categoria carotè inclouen pastanagues, meló, moniatos, papayas, mandarines, tomàquets i carbassa.

A partir d’aquí, els carotenoides es classifiquen en provitamina A i no provitamina A. Les provitamines es poden convertir en vitamina A a l’intestí o al fetge. La mateixa vitamina A és un component essencial per a la salut humana, que ajuda a mantenir la salut i la immunitat dels ulls.

L’alfa-carotè, el beta-carotè i la beta criptoxantina pertanyen al grup de la provitamina A. Mentre que la luteïna, la zeaxantina i el licopè són el grup que no provitamina A.

Beneficis del carotenoide per a la salut

1. Salut dels ulls

Una de les principals causes de la ceguesa és la degeneració macular relacionada amb l'edat. L’exposició a llarg termini a la llum blava pot causar-ho i afectar negativament els ulls. No obstant això, la ingesta de luteïna i zeaxantina pot ajudar a absorbir la llum blava que entra a la retina.

La investigació demostra que incorporar almenys sis mil·ligrams de luteïna a la dieta al dia pot reduir el risc de desenvolupar degeneració macular en un 43%. Augmentar la quantitat de luteïna i zeaxantina a la dieta també pot ajudar a frenar o aturar-se i evitar danys oculars.

2. Salut del cor

Els beneficis antiinflamatoris d’aquests pigments de colorants naturals sovint s’associen a una millora de la salut del cor. Reduir la inflamació ajuda a protegir contra les malalties del cor i prevé l’aterosclerosi (bloqueig de les artèries del cor).

3. Disminució del risc de càncer

Els carotenoides són antioxidants que poden protegir les cèl·lules dels danys causats pels radicals lliures que provoquen el càncer. Els beneficis dels carotenoides en particular s’associen sovint amb un risc reduït de càncer de pulmó i pell.

En el càncer de pell, els carotenoides es poden descompondre per la vitamina A, un nutrient que juga un paper important en la protecció contra els danys de la pell a causa de l’exposició solar. Se sap que l’exposició a llarg termini a la llum excessiva és un dels majors factors de risc per al desenvolupament del càncer de pell de melasma i melanoma.