Càncer de melanoma: símptomes, causes i tractament

Definició

Què és el càncer de melanoma?

El melanoma és el tipus de càncer de pell més greu. Aquesta condició sorgeix a causa d'una alteració de les cèl·lules que produeixen melanina (el pigment que dóna color a la pell) o melanòcits.

La majoria dels melanomes semblen nous lunars. No obstant això, alguns casos també es desenvolupen a partir de lunars existents.

El melanoma és una afecció que comença en un talp, s’estén al seu voltant i després s’endinsa a la pell, als vasos sanguinis, als ganglis limfàtics i, finalment, al fetge, als pulmons i als ossos.

En els homes, el melanoma sol afectar més sovint el tòrax i l’esquena. Mentre que en les dones les parts més afectades són les cames, el coll i la cara.

A més, el melanoma es pot desenvolupar en zones ocultes o que no estan exposades a la llum del sol. La zona del cos en qüestió és l’espai entre els dits dels peus i les mans, el cuir cabellut i els genitals.

Aquesta malaltia també pot aparèixer a la zona dels ulls i, més sovint, es produeix a la capa inferior de la membrana blanca de l’ull.

Quants tipus de càncer de melanoma hi ha?

El càncer de melanoma consta de quatre tipus o tipus, a saber:

Melanoma propagador superficial

Aquesta condició és una de les més freqüents. Normalment apareixen més sovint al tronc o a les extremitats. Les cèl·lules cancerígenes tendeixen a créixer al llarg de la superfície superior de la pell durant un temps abans de començar finalment a créixer capes més profundes de la pell.

Melanoma nodular

Aquesta condició és el segon tipus més comú que es produeix amb més freqüència. Aquest tipus de càncer de pell apareix generalment al tronc, com el cap o el coll.

Aquest tipus tendeix a créixer més ràpidament que altres tipus. Normalment és negre, però també pot aparèixer vermell, rosao s’assembla al to de la pell.

Melanoma de lentigen maligne

Aquest tipus sol presentar-se amb menys freqüència. Normalment aquest tipus de càncer de pell ataca les persones grans, especialment a les parts del cos que tenen més exposició solar.

En general, aquesta afecció comença amb l'aparició de taques a la pell. El càncer creixerà lentament abans de començar a créixer capes més profundes de la pell.

Melanoma lentiginós acral

Aquest tipus és un dels més rars. Generalment apareix als palmells de les mans, a les plantes dels peus o sota les ungles. Normalment, aquest tipus de càncer de melanoma ataca amb més freqüència persones amb pell fosca. A més, aquesta condició no té res a veure amb l’exposició al sol.

Què tan freqüent és el càncer de melanoma?

El melanoma és una afecció més freqüent en persones menors de 40 anys, especialment en dones.

En comparació amb altres càncers de pell com el carcinoma de cèl·lules basals i el carcinoma de cèl·lules escamoses, el melanoma és menys freqüent. Tanmateix, aquesta malaltia és encara més perillosa, ja que tendeix a propagar-se a altres parts del cos.

Signes i símptomes

Quins són els signes i símptomes del càncer de melanoma?

Els signes i símptomes del càncer de pell no sempre són els mateixos, segons el tipus. El càncer de melanoma es desenvolupa amb més freqüència a les zones del cos exposades al sol, com l’esquena, les cames, els braços i la cara.

Tot i això, també pot atacar les parts menys exposades al sol, com ara la planta dels peus, les mans i les ungles.

Per reconèixer el seu aspecte, a continuació es detallen diversos símptomes del càncer de melanoma, a saber:

• Una forma inusual de talp.
• El talp es fa més gran.
• Canvi de color dels lunars.
• L’aparició de pigments o taques inusuals a la pell.
• El talp se sent adolorit i no se’n va.
• Experimentar enrogiment o inflor més enllà dels límits del talp.
• Talp trencat i sagnant.
• Talp que se sent picor i dolor quan es prem.
• Glàndules inflades.
• Difícil de respirar.
• Dolor ossi (quan el melanoma s’estén a l’os).

D’altra banda, el melanoma no sempre apareix com un talp normal. Els lunars normals són generalment marrons o negres amb vores clarament definides. Acostumen a tenir forma ovalada o rodona i tenen una mida d’uns 6 mil·límetres (mm).

De vegades hi ha lunars que no són tan normals i que són un signe d’aquest càncer. Per simplificar, aquí teniu les directrius ABCDE per detectar signes i símptomes del melanoma:

• A o asimètric, és a dir, els lunars tenen una forma irregular.
• B o frontera irregular, és a dir, que els límits són irregulars es poden ranurar o dentar.
• C o canvis de color, és a dir, hi ha un canvi de color o un color diferent en alguns nous lunars que apareixen.
• D o diàmetre, el que significa que el creixement supera els 6 mm.
• E o evolucionant, és a dir, que el talp continua canviant de tant en tant tant en mida, color com en forma.

L’aparició de lunars cancerígenes (malignes) varia molt. Alguns poden mostrar tots els canvis enumerats anteriorment, mentre que d'altres només poden tenir una o dues característiques inusuals.

Si teniu cap dubte sobre els símptomes, consulteu un metge.

Quan ha d’anar al metge?

Haureu de consultar un metge immediatament si:

• Un talp que s’estén i es torna negre.
• El color del talp o la taca negra de la pell es torna vermell o la pell negra al voltant del punt negre es torna marró.
• Els lunars esclaten, sagnen o es converteixen en úlceres.

El cos de tothom reacciona de manera diferent. És millor parlar-ne amb el vostre metge si us preocupa l’aparició de taques o pigments a la pell que se sospita que són càncer.

Causa

Què causa el càncer de melanoma?

Les causes del càncer de pell varien segons el tipus. No obstant això, no hi ha una causa definida per al càncer de melanoma. Tot i això, se sospita que les mutacions genètiques i la radiació solar són les principals causes.

Aquests càncers poden ser causats per canvis en l’ADN que activen els oncògens (gens que ajuden a les cèl·lules a créixer i dividir-se) o a apagar els gens supressors de tumors.

A més, l’excés d’exposició solar pot danyar l’ADN de les cèl·lules de la pell, de vegades afecta alguns determinats gens que controlen la forma en què se suposa que les cèl·lules de la pell creixen i es divideixen. Si aquests gens ja no funcionen correctament, les cèl·lules afectades es poden convertir en cèl·lules cancerígenes.

Factors de risc

Què em posa en risc de patir càncer de melanoma?

Alguns factors poden augmentar el risc de desenvolupar melanoma, a saber:

• Mai no he tingut cremades greus.
• Exposició freqüent als raigs ultraviolats.
• Pell blanca.
• Molts lunars al cos
• Pigues (taques marrons a la pell).
• Antecedents familiars de tenir melanoma.
• Sistema immunitari feble.
• La condició de xeroderma pigmentosa (XP), una afecció rara que fa que les cèl·lules de la pell no puguin reparar el dany de l'ADN.

El fet de no tenir els factors de risc anteriors no significa que és probable que no tingueu la malaltia. Aquests factors són només de referència. Us recomanem que consulteu el vostre metge per obtenir més informació.

Diagnòstic i tractament

La informació proporcionada no substitueix l’assessorament mèdic. Consulteu SEMPRE al vostre metge.

Quines són les proves que se solen fer per diagnosticar el càncer de melanoma?

A continuació es presenten diverses proves realitzades per diagnosticar la presència d’aquest càncer de pell, a saber:

• Exploració física tenint en compte la forma, la mida i el color del talp.
• Preguntes sobre antecedents mèdics familiars.
• Biòpsia de la pell, prenent mostres de pell de la zona sospitosa del talp per examinar-les al laboratori.
• Biòpsia de ganglis limfàtics.
• Proves d’imatges de raigs X, tomografia computada, ressonància magnètica o PET (mitjançant radioactius).
• Anàlisi de sang.

Quines són les opcions de tractament per al càncer de melanoma?

En general, el tractament del càncer de pell es realitza mitjançant cirurgia. No obstant això, el càncer de pell de tipus melanoma té diverses opcions de tractament que es poden ajustar segons les condicions de salut, incloent:

Melanoma en fase inicial

Per a la fase inicial, els metges poden realitzar una cirurgia per eliminar el càncer de pell i alguns dels voltants. La quantitat de pell eliminada depèn de la profunditat del creixement del melanoma.

Per als melanomes molt prims, normalment un procediment de biòpsia pot eliminar la malaltia i no requereix cap tractament addicional.

Melanoma que s’ha estès

Si el càncer s’ha estès, les opcions de tractament recomanades són:

Operació

La cirurgia o cirurgia és el principal tractament per a la majoria dels casos de melanoma. Si es fa en les primeres etapes, la cirurgia pot ajudar a curar la malaltia.

Però a part d’això, la cirurgia també es realitzarà quan el càncer s’hagi estès als ganglis limfàtics circumdants. El metge eliminarà la glàndula afectada per ajudar a curar la malaltia.

Quimioteràpia

La quimioteràpia és un tipus de tractament que té com a objectiu destruir les cèl·lules cancerígenes mitjançant medicaments. Normalment, s’administra una combinació de medicaments per via intravenosa (infusió) o es pren directament.

Radioteràpia

Aquesta teràpia es fa mitjançant l'ús de rajos d'alta potència com els raigs X per matar les cèl·lules cancerígenes. Normalment es recomana la radioteràpia després de l’extirpació quirúrgica dels ganglis limfàtics.

A més, la teràpia també s’utilitza per ajudar a alleujar els símptomes del càncer que s’ha estès a altres zones del cos. La radioteràpia té diversos efectes secundaris, com ara:

• Pell com la crema.
• Decoloració de la pell.
• Pèrdua de cabells.
• Fatiga.
• Nàusees, sobretot si s’aplica radiació a l’estómac.

Teràpia biològica

Aquesta teràpia té com a objectiu augmentar el sistema immunitari perquè el cos sigui capaç de combatre el càncer. Aquesta teràpia utilitza substàncies artificials similars a les produïdes pel cos.

Els efectes secundaris que se senten amb aquest tractament són calfreds, fatiga, febre, mals de cap i dolors musculars.

Teràpia dirigida

Aquesta teràpia es realitza mitjançant medicaments dissenyats per dirigir-se a cèl·lules i proteïnes que causen càncer. Més tard, el medicament ajuda a frenar el creixement del tumor. D’aquesta manera, la qualitat de vida del pacient millorarà.

Els diversos efectes secundaris que solen derivar-se d’aquesta teràpia varien en funció del medicament utilitzat. Els efectes secundaris més comuns que sorgiran són:

• Engrossiment de la pell.
• Erupció.
• Sensible a la llum solar.
• Nàusees.

Remeis casolans

Quins són els canvis en l'estil de vida o els remeis casolans per al càncer de melanoma?

Aquests són els remeis casolans i d’estil de vida que poden ajudar a tractar el melanoma:

• No us preneu el sol durant el dia.
• No fumi.
• Feu una dieta nutricionalment equilibrada.
• Mantingueu-vos actius i feu exercici segons la vostra capacitat.
• Mantenir el pes corporal ideal.
• Eviteu l’estrès amb diverses tècniques de relaxació com el ioga o la meditació.
• Uniu-vos a un grup de suport, com ara una reunió per a persones amb melanoma, perquè no us sentiu sol.

Prevenció

Com prevenir el càncer de melanoma?

Segons la Fundació contra el càncer de la pell, hi ha diverses maneres de prevenir el càncer de pell amb melanoma, a saber:

• Evitar l’exposició solar excessiva durant el dia.
• Utilitzeu protector solar o protecció solar quan feu activitats a l’aire lliure amb un SPF d’almenys 30.
• Utilitzeu roba tancada a l’aire lliure, més ulleres de sol i un barret per protegir-lo tot.
• Abstenir-se de diverses coses que poden debilitar el sistema immunitari, per exemple, evitar el VIH en no tenir relacions sexuals lliures.
• Reviseu la pell amb regularitat i consulteu-lo immediatament quan es produeixi un canvi inusual.

Si teniu cap pregunta, consulteu el vostre metge per trobar la millor solució al vostre problema.