Taula de continguts:
- Com funcionen els antioxidants a l’organisme?
- Quines són les fonts d’antioxidants?
- Antioxidants i prevenció de malalties
Has sentit parlar dels radicals lliures? Els components que es diu que causen diversos tipus de malalties es troben al vostre entorn quotidià. Els radicals lliures són subproductes del processament dels aliments en energia. A més, també podeu obtenir radicals lliures dels aliments, de l’aire i fins i tot de la reacció del cos a la llum solar. Bé, els nostres cossos tenen un mecanisme de defensa especial per evitar els efectes negatius dels radicals lliures, és a dir, els antioxidants.
Hi ha dos tipus d’antioxidants, a saber, els endògens produïts pel cos i els exògens que s’obtenen de fora del cos, especialment dels aliments. Tot i que pot produir els seus propis antioxidants, el cos tendeix a confiar més en els antioxidants que provenen de fora. Aquests antioxidants funcionaran donant electrons a les molècules de radicals lliures perquè neutralitzin la mala naturalesa d’aquests radicals lliures.
Com funcionen els antioxidants a l’organisme?
El funcionament dels antioxidants està relacionat amb el funcionament dels radicals lliures. Els radicals lliures del cos són molècules que tenen electrons lliures, on s’haurien d’aparellar electrons. Aquests electrons lliures fan que els radicals lliures siguin tan reactius que puguin causar danys a les cèl·lules circumdants. A causa de la naturalesa dels electrons aparellats, els electrons lliures presents en aquestes molècules de radicals lliures poden donar electrons o acceptar electrons de les molècules de cèl·lules sanes del cos. Les molècules de cèl·lules corporals sanes es comportaran igual que els radicals lliures, donant lloc a molts altres radicals lliures. Els radicals lliures reactius afecten la membrana al nucli cel·lular i danyen els components de l’interior d’una cèl·lula, provocant que la cèl·lula es destrueixi. Tot i que poden atacar tot tipus de cèl·lules, els radicals lliures ataquen principalment les cèl·lules grasses, les cèl·lules d’àcid nucleic i les proteïnes.
La funció principal dels antioxidants és donar electrons a electrons no aparellats continguts en molècules de radicals lliures, evitant que aquests electrons lliures atreguin electrons de cèl·lules sanes del cos. L’especial del treball dels antioxidants és que després de donar electrons, els antioxidants no es transformaran en radicals lliures com si altres cèl·lules donessin electrons. De manera que el treball d’antioxidants com la neutralització de les propietats reactives de les molècules de radicals lliures.
Quines són les fonts d’antioxidants?
Moltes vitamines i fitonutrients, antioxidants que podeu trobar fàcilment en els vostres aliments i begudes diàries. Exemples d’antioxidants són la vitamina C, la vitamina E i els carotenoides com la luteïna, el betacarotè i el licopè, que es troben en moltes fruites i verdures. La vitamina E ajuda a protegir les cèl·lules del cos dels danys que poden causar càncer, malalties del cor i malalties dels ulls. La vitamina E sol funcionar conjuntament amb la vitamina C per prevenir diverses malalties degeneratives. La vitamina E es pot trobar en oli derivat de plantes, productes grans sencers, llavors i fruits secs.
A part de la vitamina E, la vitamina C és potser el tipus d’antioxidant més reconegut. Ajudar a protegir el cos contra les infeccions, prevenir el dany cel·lular, ajudar a la producció de col·lagen que funciona per fixar els ossos als músculs són alguns dels beneficis de la vitamina C. Podeu trobar vitamina C a cítrics, mangos, papayas, maduixes i verdures com els tomàquets, el bròquil i les patates.
A part de provenir de vitamines, els antioxidants també es poden trobar en els fitonutrients, un component que només es troba a les verdures i a la fruita i que té un paper determinant en donar a la fruita un color o aroma distintiu. Els fitonutrients del grup carotenoide contenen molts antioxidants. Per exemple, hi ha betacarotè, licopè i luteïna, que són abundants en pastanagues, tomàquets i verdures de color verd fosc com el bròquil i la col arrissada.
Antioxidants i prevenció de malalties
Com s’ha explicat anteriorment, els antioxidants són capaços d’evitar els radicals lliures. Si no es controla, els radicals lliures poden causar danys a les cèl·lules del cos sanes. Es sospita que els radicals lliures són la causa de diverses malalties com el càncer, malalties del cor, disminució de la visió i Alzheimer. Els antioxidants com a neutralitzants de les propietats reactives dels radicals lliures poden prevenir aquestes malalties, però l’efecte serà major si es consumeixen antioxidants en la seva forma natural i no en forma de suplement.
Diversos estudis han demostrat que el consum de suplements antioxidants té poc efecte en la prevenció de malalties causades pels radicals lliures. Tot i que aquests estudis tenen les seves respectives limitacions, la investigació relacionada amb els beneficis de menjar fruites vegetals riques en antioxidants en realitat dóna resultats positius per combatre els efectes nocius dels radicals lliures.
