Càncer testicular: símptomes, causes i tractament

Definició

Què és el càncer testicular?

El càncer testicular és un tipus de càncer que es desenvolupa en els testicles masculins. Els mateixos testicles formen part del sistema reproductor masculí que consisteix en dos parells d’òrgans de la mida d’una pilota de golf. L’òrgan està revestit d’una bossa de pell anomenada escrot i penja sota la base del penis.

La funció d’aquest òrgan és la de produir les hormones testosterona i espermatozoides (cèl·lules per fertilitzar l’òvul d’una dona). A més, aquest òrgan també té un paper important en la producció i emmagatzematge d’espermatozoides.

El càncer que ataca els testicles es divideix en diversos tipus, incloent:

Tumor de cèl·lules germinals

Més del 90% dels càncers que ataquen aquests homes s’originen en cèl·lules germinals, les cèl·lules que fabriquen els espermatozoides. Aquest tipus de càncer es divideix en dos tipus, a saber:

• Seminoma: Les cèl·lules cancerígenes creixen i es desenvolupen més lentament i es classifiquen en seminomes clàssics (que tenen entre 25 i 45 anys) i seminomes espermatocítics (que es produeixen als 65 anys o més).
• No seminoma: Aquest tipus de càncer consisteix en carcinoma embrionari (càncer que s’estén ràpidament a l’exterior del testicle), carcinoma del sac vitellí (càncer freqüent en lactants i nens), coriocarcinoma (càncer en adults, de creixement ràpid però bastant rar) i teratoma (càncer que ataca el revestiment de l'embrió, com endoderma, mesoderma i ectoderma).

Carcinoma testicular in situ

El càncer testicular es forma a partir de cèl·lules anormals que són canceroses o no. Les cèl·lules anormals són visibles, però no s’han estès més enllà de les parets dels túbuls seminífers (on es formen els espermatozoides).

Tumor estromal (tumor estromal gonadal)

Tumors que comencen en teixits productors d’hormones i que donen suport a la funció testicular. Aquest tipus de tumor es divideix en tumors de cèl·lules de leydig (formats a la zona dels testicles que fabriquen testosterona) i tumors de cèl·lules de Sertoli (formats en cèl·lules que alimenten cèl·lules germinals).

Què tan freqüent és el càncer de testicle?

El càncer testicular s’inclou a la llista de tipus de càncer freqüents a Indonèsia. Segons les dades de Globocan el 2018, hi va haver 1832 casos nous amb una taxa de mortalitat de 283 persones.

Aquesta malaltia pot afectar persones de qualsevol edat, inclosos nadons i nens. Només el tipus de càncer que el diferencia dels adults. Cal una consulta mèdica addicional per reduir els diversos riscos de desenvolupar aquesta malaltia.

Signes i símptomes

Quins són els signes i símptomes del càncer testicular?

En alguns homes, aquest càncer no causa signes i símptomes, sobretot en les seves primeres etapes. Tot i això, alguns homes informen que presenten símptomes, inclosos:

1. Terròs o inflor als testicles

Les característiques més freqüents de les persones amb càncer testicular són l’aparició d’un grumoll o inflor dels testicles. Pot ser un bony tan petit com un pèsol, però de vegades pot ser més gran.

També podeu notar una diferència de mida entre els vostres testicles. Si us fixeu bé, un testicle pot semblar més avall. A més, algunes persones també se senten adolorides per la part inferior de l’abdomen fins a l’engonal.

2. Dolor mamari

El dolor de mama és un símptoma bastant rar del càncer testicular de tipus de tumor de cèl·lules germinals. L’aparició de símptomes de càncer testicular és causada per una excessiva hormona gonadotropina corionica humana (HCG) que estimula el creixement mamari.

En el tipus de càncer del tumor de cèl·lules de Leydig, l’hormona estrògena es fa excessiva, fent que la mama sigui més gran. Aquest símptoma de l’augment de pits en persones amb càncer testicular és el que fa sentir dolor als pits.

Normalment, les persones que senten els símptomes d’aquest càncer són seguides per una disminució del desig sexual (libido).

3. Primera pubertat

El càncer testicular tipus tumor cel·lular de Leydig pot causar símptomes de pubertat primerenca. Els nens amb aquest càncer poden presentar signes de pubertat abans que altres nens, com la veu es fa més pesada i fa créixer el pèl al cos.

4. Altres símptomes del càncer testicular

A més dels símptomes, els nens o homes amb càncer testicular poden experimentar altres signes, com ara:

• El dolor lumbar que indica que el càncer s’ha estès als ganglis limfàtics propers.
• Dolor abdominal per augment de ganglis limfàtics o càncer que s’ha estès al fetge.
• Els mals de cap són persistents i es poden confondre fàcilment a mesura que el càncer s’estén al cervell.
• Falta d’alè, dolor al pit o tos perquè el càncer s’ha estès als pulmons.

Quan veure un metge?

Els símptomes que cal tenir en compte realment són la presència de grumolls o la inflamació dels testicles seguida d’un dolor que dura més de dues setmanes. Consulteu immediatament un metge si experimenta els símptomes del càncer esmentats anteriorment.

Causa

Què causa el càncer testicular?

No es coneix amb certesa la causa del càncer testicular. No obstant això, els científics revelen la possibilitat de mutació de l’ADN com una de les causes. El mateix ADN conté una sèrie d’instruccions perquè les cèl·lules funcionin amb normalitat.

Quan es produeix una mutació del DNA, el sistema de comandament de la cèl·lula es pot danyar, cosa que fa que la cèl·lula sigui anormal. Les cèl·lules que actuen fora de control són les que continuaran dividint-se i no morint, causant càncer.

Factors de risc

Què augmenta el risc de càncer testicular?

Tot i que es desconeix la causa del càncer testicular, els científics han trobat diversos factors que poden augmentar el risc, inclosos:

Testicles no descendents (criptorquidi)

Normalment, els testicles es desenvolupen a la panxa del fetus i baixen a l’escrot abans del naixement. No obstant això, en alguns nois, un o dos testicles no baixen i es queden a l'estómac.

En casos rars, els testicles estan caiguts però al voltant de l'engonal. Aquesta condició es coneix com a criptorquidisme. De fet, en alguns nens, els testicles descendiran fins a l’edat de 1 any. Si no baixa, el nen corre el risc de desenvolupar càncer testicular si no es tracta.

Infecció pel VIH

Els investigadors van trobar que les persones que estan infectades amb el virus del VIH o tenen sida tenen un risc elevat de patir aquest càncer. Fins ara no hi havia evidències d’altres infeccions que també poguessin augmentar el risc de càncer testicular.

Edat

Aproximadament la meitat dels casos d’aquest càncer es produeixen en homes de 20 a 34 anys. Només una petita proporció afecta els homes grans, els nens i els lactants.

Presència de carcinoma in situ

El carcinoma in situ és una cèl·lula anormal que es pot convertir en càncer amb el pas del temps. Tampoc es pot convertir en càncer. Les persones tenen carcinoma in situ dels testicles, amb risc de desenvolupar càncer més endavant a la vida.

Herència

Tenir un pare o un germà amb càncer testicular suposa un major risc de desenvolupar aquesta malaltia. A més, la síndrome de Klinefelter, que fa que els testicles no baixin a l’escrot, també pot augmentar el risc de càncer.

Diagnòstic i tractament

La informació proporcionada no substitueix l’assessorament mèdic. Consulteu SEMPRE al vostre metge.

Com es diagnostica el càncer testicular?

Feu un diagnòstic de càncer testicular i l’estat dels estadis 1, 2, 3 o 4, no només observant els símptomes. Els metges han de confirmar la malaltia mitjançant proves mèdiques, com ara:

Prova d’examen físic

La prova inicial que fa el metge és comprovar si hi ha inflamació o l’aparició de dolor quan es premen els testicles. A més, el metge també comprovarà si hi ha inflor a l’estómac o als ganglis limfàtics propers.

Prova d'imatges

Per tal de detectar cèl·lules anormals als testicles, el vostre metge us demanarà que us sotmetreu a proves d’imatge, com ara tomografia computada, PET, ressonància magnètica i radiografies toràciques. Mitjançant aquesta prova, els metges també poden trobar la ubicació del tumor i determinar-ne la mida.

Anàlisi de sang

El càncer que ataca aquest òrgan productor de testosterona produeix certes proteïnes com l'alfa-fetoproteïna (AFP) i la gonadotropina corionica humana (HCG). Si la proteïna es troba a la sang, és probable que es detecti càncer.

Els alts nivells d’AFP o HCG també ajuden els metges a determinar quin tipus de càncer testicular ataca. Els càncers de tipus seminoma només augmenten els nivells d’AFP. Tot i que els tipus no seminomes poden augmentar l’AFP i l’HCG.

A més de les proteïnes, el càncer també pot augmentar els nivells d’un enzim anomenat lactat deshidrogenasa (LDH).

Biòpsia

Una altra prova mèdica que haureu de fer per detectar el càncer és una biòpsia. En aquest procediment, s’eliminaran i mostrejaran teixits anormals que se sospita que tenen càncer. Després, la mostra es visualitzarà mitjançant un microscopi al laboratori.

Quines són les opcions de tractament per al càncer testicular?

Un cop establert el diagnòstic, el metge us recomanarà el tractament. Això es fa per evitar que el perill del càncer testicular s’estengui i empitjori. Les maneres més comunes de tractar el càncer testicular són:

1. Operació

La cirurgia és l’opció més important per al tractament del càncer. Aquest procediment mèdic es realitza eliminant els testicles que tenen cèl·lules anormals fent una incisió a l'engonal. Un o els dos testicles s’eliminen, en funció de la gravetat de la malaltia.

L’eliminació dels testicles pot dificultar el fet de tenir fills. Es necessita més consulta si teniu previst tenir un fill.

Una altra operació consisteix a eliminar els ganglis limfàtics propers al càncer fent una incisió a l’estómac. Els efectes secundaris d’aquest tractament contra el càncer són el sagnat, la infecció o el dany nerviós.

Radioteràpia

La radioteràpia o radioteràpia es fa amb radiació lumínica, com ara els raigs X, per matar les cèl·lules cancerígenes. Aquesta teràpia es realitza generalment en pacients amb càncer de tipus seminoma. Els efectes secundaris que es poden sentir són enrogiment de la pell, nàusees i vòmits i irritació estomacal.

3. Quimioteràpia

També podeu prendre quimioteràpia per tractar el càncer testicular, utilitzant fàrmacs com cisplatí, etopòsid (VP-16), bleomicina, ifosfamida, paclitaxel i vinblastina.

Aquests medicaments són eficaços per matar les cèl·lules cancerígenes, però poden causar efectes secundaris en forma de fatiga corporal, pèrdua de cabell, nàusees i vòmits.

Remeis casolans

Quins canvis d’estil de vida o remeis casolans es poden fer per tractar el càncer testicular?

La implementació d’un estil de vida saludable i adequat per als pacients amb càncer és un tractament a casa que s’ha de fer per donar suport a l’eficàcia del tractament. Això inclou l'adopció d'una dieta contra el càncer, l'ajust de les activitats diàries i l'adhesió a la medicació d'un metge.

Si voleu utilitzar fitoteràpia, assegureu-vos que el vostre metge ho permeti i en supervisi l'ús.

Prevenció

Com es pot prevenir el càncer testicular?

Fins ara, els científics encara estan descobrint diverses maneres possibles de prevenir el càncer, inclòs en aquest òrgan masculí. Una manera que es pot fer és detectar el càncer per a aquells que estigueu en risc.

A part de les proves mèdiques, la detecció del càncer també es pot fer de forma independent, de les maneres següents:

• Mantingueu el penis durant o després del bany. Sent els testicles amb el polze i altres dits.
• Comproveu si hi ha un nus dur o canvieu de mida al penis.

Per a aquells que estiguin sans, consulteu primer amb el vostre metge, si necessiteu o no una prova preventiva com a mesura preventiva del càncer testicular.