Diversos beneficis per a la salut dels cucs de terra: usos, efectes secundaris, interaccions

Els cucs de terra s’utilitzen durant molt de temps com a forma de nutrició. Sun et al (1997), van trobar que els cucs de terra contenen 78-79 grams per litre d’amino i contenen altes concentracions de vitamines i minerals essencials, com ara ferro i calci. A més, Paoletto et al (2003) van investigar la dieta de l'Amazònia amerindia a Veneçuela. Van trobar que les persones utilitzaven fulles i invertebrats que mengen escombraries com a principals fonts de proteïnes, greixos i vitamines essencials.

Claire Louise va afirmar a eHow.com que els cucs de terra poden ser una addició nutricional a la dieta humana, a causa de l’alt nivell de proteïnes del cos, que és d’un 60-70 per cent de proteïnes. Els seus cossos també contenen molt poc greix i també són fàcils de cuinar perquè no tenen ossos. Per obtenir més informació sobre els beneficis dels cucs de terra per als humans, fem una ullada a continuació.

Beneficis dels cucs de terra per al cos humà

L'ús d'invertebrats com a medicina tradicional per a diverses malalties s'ha utilitzat a la Xina des de fa molt de temps. La investigació sobre els efectes farmacèutics dels cucs de terra ha començat juntament amb el desenvolupament de tecnologia bioquímica. S’han detectat moltes molècules bioactives que es poden considerar com a fàrmacs al cos del cuc. Aquestes molècules presenten diverses activitats, com ara reconeixement immunològic, fibrinolític, anticoagulant, anticancerós i antimicrobià, i per tant els cucs de terra poden funcionar per tractar diverses malalties.

1. Reconeixement immunològic

Aquest animal va ser un dels primers organismes en evolució que va introduir la immunologia i la memòria. Els cucs de terra, com altres invertebrats complexos, produeixen diversos tipus de leucòcits, a més de sintetitzar i segregar diverses molècules immunoprotectores. Tenen immunitat innata, incloent diverses funcions relacionades amb la immunitat adaptativa (rebuig de teixits al·logènics). Ceomòcits que participa en la immunitat innata, té un paper central en el sistema immunitari dels cucs de terra.

2. Fibrinolític

Aquest potent i segur enzim fibrinolític ha estat purificat i estudiat a partir de diverses espècies de cucs de terra, incloses Lumbricus rubellas i Eisenia fetida. Els efectes terapèutics i preventius contra les malalties relacionades amb la trombosi s'han confirmat clínicament. L'ús potencial d'enzims fibrinolítics en la prevenció i el tractament de malalties cardiovasculars i cerebro-vasculars greus ha atret l'atenció de la medicina i la farmacologia.

3. Antitumoral

L'efecte antitumoral dels cucs de terra s'ha investigat in vitro i in vivo. S'ha demostrat que EFE (enzim fibrinolític de cuc de terra) aïllat d'E. Fotida presenta activitat antitumoral contra les cèl·lules de l'hepatoma humà. Carcinoma hepatocel·lular (HCC) és el cinquè càncer més freqüent i la tercera causa de mort per càncer a nivell mundial. Pel que sembla, EFE indueix cèl·lules apoptòtiques en aquestes cèl·lules.

Els resultats van mostrar que l’EFE es pot utilitzar en el tractament de l’hepatoma. A més, la barreja macromolecular d’homogenats d’E. Foetida va inhibir el creixement de les cèl·lules de melanoma in vitro i in vivo.

4. Antipirètics i antioxidants

També s’ha detectat activitat antipirètica en espècies de Lumbricus i Perichaeta, així com en el cuc de terra lampito mauritii. Aquesta activitat és similar a la que obté l’aspirina. El mineral daro L. mauritii també presenta una notable acció antipirètica i antioxidant en el tractament de les úlceres pèptiques en rates.

La protecció del cos humà contra els radicals lliures és molt important, ja que està relacionada amb l’avanç de les defenses per a moltes malalties cròniques. Antioxidants no enzimàtics, com ara glutatió, les vitamines C i E, el tocoferol i la ceruloplasmina, protegeixen les cèl·lules del dany oxidatiu.

5. Antibacterià

Durant els seus 700 milions d’anys d’existència, els cucs de terra han evolucionat en un entorn ple de microorganismes. Alguns d'ells amenacen la seva existència. Per tant, han desenvolupat un mecanisme eficient contra l'atac de microorganismes. Hi ha diverses relacions entre els cucs de terra i els microbis, a saber:

• Els microbis són aliment dels cucs de terra.
• Els microbis són nutrients per al creixement i la reproducció.
• Alguns microbis són bacteris Gram positius.
• Els patògens són digerits pels cucs de terra i faciliten així la multiplicació de microbis a l’intestí.
• Els microbis es distribueixen a nous llocs del sòl.

S’han detectat molècules que defensen els cucs de terra dels microbis en els fluids selomics de Lumbricus i Eisenia. També existeixen diversos informes que tracten sobre agents antimicrobians derivats del teixit de cucs de terra.

6. Sanador de ferides

Molts científics i grups mèdics han estat buscant maneres de millorar la cura de les ferides i ajudar a la curació de les ferides. La curació de ferides a la pell és un procés complex, caracteritzat per l’epitelialització (creixement de cèl·lules de la pell joves que cobreixen la ferida) i la restauració del teixit connectiu.

Els minerals obtinguts de cucs de L. mauritii poden actuar com a activitats antiinflamatòries, antioxidants i hepatoprotectores. Per tant, aquest cuc es pot considerar en el tractament de ferides, incloses les malalties humanes.