Taula de continguts:
- Els qui diuen que fumar tracta els símptomes de l’esquizofrènia
- Aquells que argumenten que fumar en realitat provoca símptomes d’esquizofrènia
- Quin és, doncs?
El tabaquisme intens s'ha associat durant molt de temps amb el risc de trastorns psicòtics que condueixen a l'esquizofrènia. Però si fumar desencadena o tracta realment els símptomes de l’esquizofrènia, continua sent un debat candent entre els experts. Per què això?
Els qui diuen que fumar tracta els símptomes de l’esquizofrènia
Un estudi del 2014 realitzat per investigadors de la Facultat de Medicina de la Universitat de Washington va trobar que les persones amb una malaltia mental greu com l’esquizofrènia eren cinc vegades més propenses a fumar intensament. Aquesta tendència va ser estudiada per un equip conjunt de científics de tot el món, que va explicar que era possible La nicotina dels cigarrets funciona per reparar zones del cervell danyades pels símptomes de l’esquizofrènia.
L’arrel del seu experiment és el que s’anomena hipofrontalitat. La hipofrontalitat és una disminució de l’activitat a l’escorça prefrontal del cervell que provoca problemes cognitius com problemes de memòria i dificultats per prendre decisions. En observar ratolins de laboratori, científics de l’Institut Pasteur de París i de la Universitat de Colorado van demostrar que la mutació genètica CHRNA5 (anteriorment associada a un major risc de símptomes d’esquizofrènia) també s’associava amb la disminució de la funció del lòbul frontal.
Els trastorns del lòbul frontal s’han relacionat amb problemes de raonament i resolució de problemes, així com amb l’autocontrol i les emocions. Es sospita que els trastorns d’aquestes dues parts del cervell desencadenen símptomes de psicosi que fan referència a l’esquizofrènia, com ara al·lucinacions, deliris i deliris.
Els investigadors diuen que la nicotina reverteix aquest problema, almenys en ratolins, perquè la nicotina afecta els receptors de determinades àrees cerebrals per desenvolupar una funció cognitiva sana. Quan es va administrar a les rates de laboratori que presentaven símptomes d’esquizofrènia dosis diàries de nicotina, la seva activitat cerebral prèviament lenta va millorar en dos dies. I en una setmana, segons els investigadors, l’activitat cerebral va tornar a la normalitat.
Bàsicament, els investigadors sospiten que la nicotina funciona contra els efectes secundaris de les drogues per a l’esquizofrènia o la disminució de la funció cognitiva cerebral a causa dels defectes genètics de la pròpia esquizofrènia.
Aquells que argumenten que fumar en realitat provoca símptomes d’esquizofrènia
D’altra banda, un estudi de revisió publicat a la revista Lancet Psychiatry informa que les persones que fumen tenen fins a tres vegades el risc de desenvolupar símptomes d’esquizofrènia que els no fumadors.
L'equip d'investigació va recapitular les conclusions de 61 estudis previs que van incloure 15 mil fumadors i 273 mil no fumadors. Van trobar que gairebé el 57% dels pacients que van experimentar el primer episodi de símptomes d’esquizofrènia eren fumadors. Els investigadors també van trobar que els fumadors forts presentaven símptomes d’esquizofrènia una mitjana d’un any abans que els que no fumaven.
Aquests descobriments posen en dubte la teoria que existeix un vincle entre fumar i psicosi perquè els pacients esquizofrènics utilitzen cigarrets com a forma d'automedicació. Resum llarg, segons l'equip de recerca, aquestes persones van desenvolupar primer un hàbit de fumar regularment, després van mostrar símptomes d'esquizofrènia com l'impacte del tabaquisme en la seva salut mental.
Els investigadors sospiten que la dopamina té un paper clau en el desenvolupament dels símptomes de l’esquizofrènia. L’excés de dopamina és el millor factor biològic que té fins ara la medicina per explicar malalties psicòtiques com l’esquizofrènia. És possible que la nicotina augmenta l'alliberament de dopamina, raó per la qual es poden desenvolupar símptomes d'esquizofrènia.
Quin és, doncs?
Es podria discutir que encara s’ha d’explorar la manera de determinar la direcció definida causa-efecte de l’associació entre el tabaquisme intens i els símptomes de l’esquizofrènia. Sigui com sigui, els resultats suggereixen que el tabaquisme encara s’ha de considerar un factor de risc greu que pot jugar un paper en el desenvolupament de símptomes psicòtics i esquizofrènia i no s’ha de descartar com a conseqüència de la malaltia. Així van dir molts experts en salut.
En canvi, els investigadors insten els professionals de la salut mental i els professionals sanitaris que es troben cara a cara amb pacients amb esquizofrènia perquè comencin a animar-los a deixar de fumar com a mesura de precaució preferida.
